В начале первой мировой войны, когда западную часть Латвии оккупировала германская армия, охваченные патриотизмом латыши записывались в состав создаваемых батальонов латышских стрелков. После Февральской революции Временное правительство России 5 июля 1917 года предоставило права автономии Видземской и Курземской губерниям, самоуправление в которых осуществляли уже ранее выбранные Земские советы Видземе и Курземе.
Для защиты из Латвии в Россию были вывезены более 500 латвийских фабрик со всем техническим оборудованием.
Из-за безуспешных военных кампаний царской армии после Октябрьской революции в 1917 году выросла поддержка латышами большевиков, в надежде "на свободную Латвию в свободной России", что привело к созданию автономной советской Латвии на контролируемой Россией территории Видземе и Латгале.
3 сентября 1917 года германская армия заняла Ригу, и созданный 16 ноября 1917 года Латышский Национальный Совет объявил 30 ноября автономию Латвии, а 30 января 1918 года декларировал, что Латвия должна быть независимой, демократической республикой, которая объединяла бы Курземе, Видземе и Латгалию. Советская Россия в соответствии с заключенным 3 марта 1918 года Брест-Литовским Мирным договором отказалась от территории Латвии (за исключением Латгалии). На оккупированной Германией территории Латвии и Эстонии было образовано Объединенное Балтийское герцогство.
Ссылка:
http://lv.wikipedia.org/wiki/Latvijas_v%C4%93sture
